Comment fonctionne le cerveau : 5 livres pour s’émerveiller de ses incroyables capacités

Vous êtes-vous déjà demandé comment fonctionne le cerveau, cet organe fascinant qui régit nos pensées, nos émotions et nos actions ? Les neurosciences ont fait des progrès spectaculaires ces dernières décennies, révélant les mystères de notre matière grise. Des chercheurs passionnés se sont penchés sur les capacités extraordinaires de notre cerveau, de la conscience à la créativité en passant par la plasticité cérébrale. Et ce qu’ils nous dévoilent aujourd’hui est un potentiel insoupçonné !

Dans cet article, j’ai résumé, pour vous, 5 livres incontournables à ce sujet : chacun d’entre eux apporte un éclairage unique et accessible sur les capacités incroyables de notre cerveau et l’évolution spectaculaire des neurosciences. De quoi vous mettre à jour et ainsi mieux cerner cette « boîte noire » qui fait de nous des êtres conscients et uniques.

Alors, prêt à stimuler vos neurones ?

1. « Les 12 lois du cerveau »

Titre original : « Brain Rules »

Par John Medina, 2008 (édition originale), 2010 (édition en français), 304 pages.

Résumé du livre « Les 12 lois du cerveau » de John Medina

12 clés pour comprendre comment fonctionne le cerveau

Dans son ouvrage « Les 12 lois du cerveau« , John Medina, célèbre neuroscientifique nous aide à mieux comprendre comment fonctionne le cerveau à travers 12 principes clés. Alliant rigueur scientifique et talent de vulgarisateur, il rend accessibles les découvertes récentes sur cet organe complexe et fascinant.

Son objectif, souligne-t-il, est de permettre au plus grand nombre d’acquérir des connaissances actualisées sur le cerveau, dans le but notamment d’améliorer nos capacités d’apprentissage et nos performances cognitives.

Comment optimiser les capacités de notre cerveau

Chacun des 12 chapitres présente une « loi » essentielle pour optimiser les capacités de notre cerveau au quotidien.

John Medina expose alors, au fil des pages, l’importance cruciale de l’exercice physique pour stimuler nos facultés mentales, la nécessité du sommeil pour consolider les apprentissages, et les différences subtiles entre cerveaux masculins et féminins.

Il explique aussi brillamment le fonctionnement de notre mémoire à court et long terme, pourquoi la vision domine nos autres sens, et comment le stress chronique impacte négativement l’apprentissage.

On découvre également que chaque cerveau possède un câblage unique façonné par nos gènes et notre environnement. Que notre attention est une ressource précieuse facilement perturbée par l’ennui et le multitâche. Que nos sens coopèrent étroitement pour construire notre représentation du monde, parfois au prix d’illusions. Et que notre curiosité innée est le véritable moteur de l’apprentissage à tout âge.

Le message et les points clés du livre « Les 12 lois du cerveau » de John Medina

Le message fort du livre

Notre cerveau, bien que complexe, fonctionne selon des lois fondamentales qu’il est aujourd’hui possible de mieux comprendre grâce aux apports des neurosciences. Une meilleure connaissance de ces lois peut nous permettre d’optimiser les capacités d’apprentissage et les performances cognitives du cerveau, à tout âge.

7 idées clés du livre « Les 12 lois du cerveau« 

• L’activité physique régulière est l’un des meilleurs moyens de stimuler nos capacités cognitives à tout âge. Elle favorise en effet la plasticité cérébrale et en réduit les risques de déclin cognitif (maladies neurodégénératives).
  
• Entretenir sa curiosité et son goût d’apprendre est la clé d’un cerveau en pleine forme tout au long de la vie. Ainsi, nos études et notre travail devraient être conçus comme une exploration plutôt que comme un passage obligé.
  
• Bien dormir joue un rôle essentiel dans la consolidation de la mémoire et des apprentissages. Dès lors, un sommeil de qualité et des siestes bien placées sont essentiels pour ancrer les apprentissages de la journée. À l’inverse, un manque chronique de sommeil détériore fortement nos facultés mentales.
  
• Le stress excessif ou chronique perturbe l’apprentissage et la mémorisation à long terme, d’où l’importance de construire un environnement sécurisant et motivant, à l’école comme au travail.
  
• Les émotions influencent nos façons de penser et d’apprendre. Des émotions positives amplifient nos capacités intellectuelles.
  
• L’attention se focalise difficilement plus de 10 minutes. Au-delà, elle a besoin de fréquentes re-stimulations par la nouveauté, les émotions et le storytelling pour rester mobilisée. C’est pourquoi la présentation d’informations sous un format ludique et émotionnellement stimulant optimise la mémorisation. Le multitâche est à proscrire car il disperse notre attention.
  
• Le cerveau interprète toujours une information dans un contexte global. D’où l’importance de donner du sens aux apprentissages. 
  
• La vision est notre sens dominant : plus une information est visuelle, plus elle sera facile à traiter et à mémoriser pour notre cerveau. C’est pourquoi, les images et démonstrations sont bien plus efficaces que de longs discours.

Mon avis sur le livre « Les 12 lois du cerveau » de John Medina

Dans « Les 12 lois du cerveau« , le Dr John Medina vulgarise avec brio les découvertes récentes en neurosciences. Aussi, plutôt que d’asséner un cours magistral, il ponctue son propos d’histoires, d’exemples et d’expériences étonnantes et frappantes. Et il réussit, de cette façon, à faire de son livre un véritable pont entre ces connaissances et notre vie quotidienne.

Par ailleurs, cette lecture réconciliera votre tête et votre corps et vous montrera que prendre soin de l’un, c’est prendre soin de l’autre.

Enfin, il vous dévoile les coulisses du travail des chercheurs, sans occulter ce qui reste mystérieux dans le fonctionnement cérébral. Son but : vous aider à exploiter au mieux votre potentiel en adaptant votre mode de vie, votre façon d’apprendre et de travailler aux besoins de votre cerveau.

Dès lors, « Les 12 lois du cerveau » est un livre à mettre entre vos mains si vous voulez comprendre comment fonctionne le cerveau et optimiser les capacités de votre matière grise au quotidien, que ce soit au travail, à l’école ou dans votre vie personnelle.

Les points forts et points faibles du livre « Les 12 lois du cerveau » de John Medina

Points forts : 

• Un contenu scientifique solide et accessible, avec des références récentes de qualité.
• La vulgarisation réussie de concepts neuroscientifiques pointus.
• Les anecdotes et nombreux exemples frappants qui ancrent le propos.
• Les mises en scènes et implications pédagogiques et pratiques à l’image des idées préconisées.
• Le récapitulatif des idées-clés pour chacun des chapitres.

Point faible :  

• Peu d’illustrations pour un livre qui vante l’importance du visuel.

Ma note : ★★★★★

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2. « L’homme aux deux cerveaux »

Par Daniel Pink, 2006, 288 pages.

Résumé du livre « L’homme aux deux cerveaux » de Daniel Pink

De l’analytique au créatif : l’essor de l’hémisphère droit

Dans son livre « L’homme aux deux cerveaux« , l’auteur, Daniel Pink, explique que l’avenir appartient aux personnes qui sauront exploiter pleinement les capacités de l’hémisphère droit de leur cerveau.

Pendant longtemps, notre économie et notre société ont privilégié les qualités associées à l’hémisphère gauche du cerveau : la logique, l’analyse, la linéarité. Mais face aux bouleversements actuels – abondance matérielle, mondialisation, essor technologique – cette approche ne suffit plus. Pour réussir dans cette nouvelle ère dite « conceptuelle », il faut désormais cultiver les aptitudes de l’hémisphère droit : la créativité, l’empathie, la vision d’ensemble.

Les 3 raisons du basculement vers l’ère conceptuelle

Daniel Pink structure son propos en deux parties.

La première expose les raisons de ce basculement vers « l’ère conceptuelle ». Selon l’auteur, trois forces majeures l’expliquent :

• L’abondance qui crée un besoin de beauté et de sens au-delà de la fonctionnalité,
• L’externalisation vers l’Asie des tâches logiques et répétitives,
• L’automatisation croissante par les ordinateurs du travail cérébral routinier.

Les 6 compétences de cette nouvelle ère plus conceptuelle

La deuxième partie explore les six compétences clés pour s’adapter et s’épanouir dans ce nouveau contexte. Il s’agit du design, du storytelling, de la synthèse, de l’empathie, du jeu et de la quête de sens. Daniel Pink les considère comme les « six sens » de l’ère conceptuelle, des aptitudes longtemps négligées mais désormais indispensables pour compléter les capacités analytiques traditionnelles.

À travers de nombreux exemples issus des entreprises, des sciences et des arts, l’auteur montre comment développer et appliquer concrètement ces « six sens ». Pour cela, il ponctue chaque chapitre d’exercices, de références et de conseils pratiques pour muscler son hémisphère droit et libérer son potentiel créatif.

Le message et les points clés du livre « L’homme aux deux cerveaux » de Daniel Pink

Le message fort du livre

Pour s’épanouir dans un monde en pleine mutation, il est crucial de développer les facultés créatives et émotionnelles de notre cerveau droit, trop longtemps négligées au profit de la pensée logique et analytique. C’est donc en cultivant les « six sens » de l’ère conceptuelle que nous pourrons créer de la valeur et du sens.

4 points clés développés par Daniel Pink dans le livre « L’homme aux deux cerveaux »

• Notre cerveau gauche traite l’information de manière séquentielle et analytique, tandis que notre cerveau droit a une approche simultanée et synthétique. Bien que complémentaires, ces deux modes de pensée ont été inégalement valorisés.
  
• Trois forces majeures bouleversent notre époque et rendent les compétences du cerveau droit plus essentielles que jamais : l’abondance matérielle, la concurrence des travailleurs asiatiques et l’automatisation des tâches cérébrales routinières.
  
• Six aptitudes clés permettront de prospérer dans cette nouvelle ère conceptuelle :
  
  1. Le design, ou la capacité à créer des produits à la fois beaux et fonctionnels.
  2. Le storytelling, ou l’art de communiquer des idées à travers des récits captivants.
  3. La synthèse, ou le talent pour connecter des éléments a priori distincts en un tout cohérent.
  4. L’empathie, ou la faculté de comprendre les émotions et les besoins d’autrui.
  5. Le jeu, ou savoir utiliser l’humour et la légèreté pour innover et créer du lien.
  6. La quête de sens, ou la tendance à rechercher un but profond au-delà du matériel.
     
• Toute personne, en s’entraînant, peut développer et renforcer ces « six sens », notamment à travers des exercices de dessin, d’écoute, d’écriture, de connexions inédites entre idées.

Mon avis sur le livre « L’homme aux deux cerveaux » de Daniel Pink

« L’homme aux deux cerveaux » est un ouvrage clairvoyant qui partage une approche globale et nuancée de l’intelligence humaine, au-delà de la pensée purement rationnelle.

Résolument tourné vers l’avenir, il propose, en parallèle, une analyse pertinente des défis actuels, de l’évolution de notre monde et une approche concrète pour s’y adapter.

Daniel Pink montre alors, loin des clichés réducteurs, la complémentarité de nos deux hémisphères. Mais surtout, il met en lumière des compétences encore peu exploitées, et pourtant essentielles pour réussir dans le monde complexe d’aujourd’hui.

« L’homme aux deux cerveaux » vous invite, en somme, à rééquilibrer vos aptitudes analytiques et créatives (vos deux hémisphères). Fourmillant d’exemples, il constitue une véritable source d’inspiration pour révéler le potentiel de votre hémisphère droit, et ainsi vous créer des opportunités et tirer parti des années à venir.

Je recommande donc ce livre à tous ceux qui souhaitent anticiper les transformations du monde de demain et s’y préparer.

Les points forts et points faibles du livre « L’homme aux deux cerveaux » de Daniel Pink

Points forts :

• Un ouvrage qui identifie clairement les compétences d’avenir et les opportunités pour qui saura les saisir.
• L’analyse fine des défis contemporains, des mutations économiques, sociales et technologiques en cours et la façon dont l’auteur arrive à nous rendre acteur du changement sur des questions qu’on croirait hors de contrôle.
• La capacité de l’auteur à rendre accessible des concepts complexes issus des neurosciences.
• La profusion d’exemples concrets issus de divers domaines (entreprise, design, médecine, arts…).
• Le juste équilibre entre réflexion théorique et applications pratiques.

Points faibles :  

• Quelques longueurs et redondances.
• Les exemples très centrés sur les États-Unis ne sont pas toujours adaptés à l’Europe.

Ma note : ★★★★★

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3. « Le cerveau de cristal »

Par Denis Le Bihan, 2012, 220 pages.

Résumé du livre « Le cerveau de cristal » de Denis Le Bihan

Le cerveau révélé : plongée dans l’imagerie cérébrale moderne

Dans « Le cerveau de cristal« , l’auteur Denis Le Bihan, médecin et physicien pionnier dans le domaine de l’imagerie cérébrale, nous invite à un fascinant voyage au cœur du cerveau humain. Pour cela, il revient sur les dernières avancées scientifiques qui nous permettent aujourd’hui de voir le cerveau en action.

Grâce aux progrès fulgurants de l’imagerie médicale, et en particulier de l’IRM (Imagerie par Résonance Magnétique), le cerveau est devenu « transparent » comme du cristal, souligne l’auteur spécialiste.

Nous pouvons désormais observer en temps réel son fonctionnement, localiser précisément les zones activées lors de tâches spécifiques, et même détecter précocement certaines pathologies.

Des rayons X à l’IRM : l’incroyable évolution de l’imagerie cérébrale

L’auteur retrace l’historique de ces découvertes, depuis les premières radiographies (rayons X, EEG) jusqu’aux scanners les plus sophistiqués.

Il explique notamment le principe de l’IRM, basé sur les propriétés magnétiques des atomes d’hydrogène présents dans notre corps, et qui permet de reconstruire en 3D la structure du cerveau.

Mais la véritable révolution est venue de l’IRM fonctionnelle (IRMf), lance l’auteur, car celle-ci rend visible l’activité cérébrale. En mesurant les variations infimes de flux sanguin et d’oxygénation, elle révèle quelles régions s’activent lorsque nous parlons, lisons, raisonnons ou ressentons des émotions. De quoi explorer les mystères de la pensée !

L’IRM de diffusion : une autre révolution

Denis Le Bihan est lui-même à l’origine d’une avancée majeure : l’IRM de diffusion.

Cette technique suit les mouvements des molécules d’eau dans les tissus. Elle détecte ainsi très précocement les lésions dues aux AVC, offrant un gain de temps précieux pour les traiter efficacement. Elle ouvre aussi de nouvelles pistes pour le diagnostic du cancer et de maladies neurodégénératives comme Alzheimer.

Les révélations de l’imagerie cérébrale sur les capacités de notre cerveau

Au fil des pages, on découvre avec fascination la plasticité étonnante de notre cerveau qui ne cesse de se reconfigurer au gré de nos apprentissages et expériences.

Aussi, on comprend mieux les différences de fonctionnement entre cerveaux de bébés, d’adultes, de séniors, entre hommes et femmes, entre personnes saines et malades.

L’imagerie révèle aussi le pouvoir de l’entraînement mental, les mécanismes de l’empathie ou de la douleur, le rôle crucial du sommeil…

Autant de connaissances qui ouvrent la voie à de nouvelles approches thérapeutiques comme la stimulation ciblée de zones cérébrales.

En filigrane, c’est toute une réflexion sur la conscience et le libre-arbitre qui se dessine. Les images en temps réel montrent même que certaines de nos décisions semblent se former dans le cerveau avant même d’émerger à notre conscience !

NeuroSpin : vers l’imagerie ultra puissante

L’auteur évoque enfin les recherches menées au centre NeuroSpin qu’il a fondé, avec des IRM encore plus puissantes, pour cartographier le cerveau humain dans ses moindres détails et mieux comprendre ses mécanismes complexes. Peut-être trouvera-t-on un jour un « code neural » expliquant le fonctionnement global du cerveau, comme le code génétique pour nos cellules ?

Le message et les points clés du livre « Le cerveau de cristal » de Denis Le Bihan

Le message fort du livre

Grâce aux progrès fulgurants de l’imagerie cérébrale ces 40 dernières années, et notamment de l’IRM, nous pouvons enfin observer le cerveau humain dans toute sa transparence et sa complexité. Ces avancées ouvrent des perspectives immenses pour mieux comprendre nos processus mentaux, mais aussi pour diagnostiquer et traiter plus efficacement les maladies neurologiques ou psychiatriques. Une véritable révolution est en marche !

7 points clés à retenir du livre « Le cerveau de cristal« 

• Dans les années 80, l’invention de l’IRM révolutionne l’exploration du cerveau en le rendant en quelque sorte transparent. Elle permet, en effet, d’obtenir des images détaillées du cerveau de façon non invasive, en utilisant les propriétés magnétiques des atomes d’hydrogène contenus dans les tissus.
  
• Plus tard, l’invention de l’IRM fonctionnelle (IRMf) va plus loin : elle rend visible l’activité des différentes zones cérébrales en temps réel, via la mesure des variations de flux sanguin et d’oxygénation qui accompagnent leur activation. L’IRMf montre que l’imagerie mentale active les mêmes zones que la perception réelle et que certaines personnes dans le coma peuvent communiquer.
  
• L’IRM de diffusion, mise au point par l’auteur en 1984, est, elle, capable de détecter précocement les lésions des AVC en suivant les mouvements des molécules d’eau. Elle offre aussi de nouveaux outils de diagnostic pour les cancers et maladies neurodégénératives.
  
• Notre cerveau se reconfigure en permanence au fil de nos expériences et apprentissages : c’est la plasticité cérébrale. L’imagerie montre que des entraînements ciblés permettent de renforcer certaines zones et connexions.
  
• Des différences subtiles d’organisation et d’activation sont observées entre cerveaux de bébés, d’adultes, de seniors, entre hommes et femmes, entre personnes saines et malades.
  
• L’imagerie cérébrale éclaire d’un jour nouveau des processus complexes comme l’empathie, la douleur, la prise de décision, la conscience. Elle ouvre la voie à de nouvelles thérapies comme la neuro-stimulation.
  
• La course à des IRM toujours plus puissantes est lancée, comme en témoigne le projet Neurospin qui vise à atteindre un champ magnétique de 11,7 Tesla, pour une résolution inégalée, et ainsi mieux comprendre le « code neural » régissant le fonctionnement global du cerveau.

Mon avis sur le livre « Le cerveau de cristal » de Denis Le Bihan

« Le cerveau de cristal » est une formidable plongée dans les mystères du cerveau, rendue accessible à tous par le talent de vulgarisateur de Denis Le Bihan.

Loin d’être ennuyeux ou trop théorique, ce livre est jalonné d’explications passionnantes et d’exemples édifiants.

On en ressort fasciné par les prouesses de l’imagerie médicale qui rendent enfin notre matière grise transparente. Mais aussi admiratif devant la plasticité et la complexité de cette machine extraordinaire qui fait de nous des êtres pensants, uniques, créatifs et ressentants.

Enfin, plus qu’une leçon de neurosciences, « Le cerveau de cristal » est une ode à la connaissance et à la créativité des chercheurs. Un magnifique panorama des avancées qui révolutionnent notre regard sur le cerveau et ouvrent des perspectives vertigineuses pour la médecine de demain.

Instructif. Passionnant. Captivant. À lire absolument !

Les points forts et points faibles du livre « Le cerveau de cristal » de Denis Le Bihan         

Points forts :       

• L’expertise incontestable de l’auteur, éminent spécialiste de la neuro-imagerie, et sa pédagogie remarquable sur ces sujets complexes.
• La mise en perspective historique passionnante qui retrace les grandes étapes de l’imagerie cérébrale.
• Les multiples exemples concrets et parlants pour illustrer les découvertes, les capacités d’adaptation et d’apprentissage incroyables de notre cerveau et les pistes d’applications immédiates possibles que ces exemples apportent.
• La projection inspirante sur les possibilités futures et sur nous-mêmes.
• La qualité de la plume de l’auteur, claire et imagée.

Points faibles :      

• Quelques passages très techniques et donc plus ardus.
• La structure du livre chronologique qui entraîne des redites.
• La fin consacrée au centre Neurospin (fondé par l’auteur) peut sembler un peu longue et promotionnelle

Ma note : ★★★★☆

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4. « Libérez votre cerveau »

Par Idriss Aberkane, 2016, 278 pages.

Résumé du livre « Libérez votre cerveau | Traité de neurosagesse pour changer l’école et la société » d’Idriss Aberkane

Dans son ouvrage « Libérez votre cerveau« , Idriss Aberkane, l’auteur docteur en géopolitique et enseignant à CentraleSupelec, nous explique de façon accessible et sans langue de bois, le fonctionnement de notre cerveau. Son objectif est de montrer que mieux nous comprenons notre cerveau, mieux nous pouvons l’utiliser et nous épanouir.

Selon lui, l’environnement actuel – notamment l’école et certaines entreprises – n’est pas adapté à la « neuroergonomie« , autrement dit à l’ergonomie de notre cerveau. En effet, pour l’auteur, ces institutions cherchent à formater les individus alors que chaque cerveau est unique et que forcer sa conformité est néfaste.

Au fil des chapitres, Idriss Aberkane passe en revue différentes études en neurosciences qui montrent à quel point notre cerveau peut être conditionné et manipulé lorsqu’il est surchargé d’informations. Mais, rassure-t-il, quelques outils simples de « gymnoétique » (ou gymnastique de l’esprit) permettent de le garder libre et épanoui.

Idriss Aberkane s’est intéressé à la neuroergonomie suite à une dépression. Son parcours universitaire impressionnant lui confère une certaine légitimité. Cependant, il crée la polémique par ses critiques virulentes des institutions et la remise en cause de certains points de son CV.

Le message et les points clés du livre « Libérez votre cerveau » d’Idriss Aberkane

Le message clé du livre

Notre cerveau n’est pas fait pour se conformer aux systèmes en place. Ce sont plutôt ces derniers qui doivent s’adapter à notre cerveau.

4 points phares du livre « Libérez votre cerveau« 

• Tout le monde peut devenir « prodige » dans un domaine avec de la pratique passionnée et inspirée, sans facilités innées. L’amour est la source de la connaissance.
  
• Notre cerveau a des limites et se sature facilement. Le « multitasking » n’existe pas.
  
• L’environnement actuel (école, marketing, médias…) génère beaucoup de frustrations qui peuvent mener à la violence.
  
• 7 exercices de « gymnoétique » permettent de garder un cerveau libre :
  
  • Pratiquer la subjectivité limpide,
  • Désinstaller les « pourriciels » mentaux,
  • Passer de l’impuissance à la puissance apprise,
  • Cultiver sa néophilie,
  • Explorer mentalement,
  • Utiliser la méthode des lieux,
  • S’affranchir de l’opinion des pairs.

Mon avis sur le livre « Libérez votre cerveau » d’Idriss Aberkane

« Libérez votre cerveau » est un livre qui ouvre les yeux sur le fonctionnement réel de notre cerveau. Les conseils pratiques fournis par l’auteur pour mieux exploiter notre potentiel au quotidien sont utiles et faciles à réaliser. L’humour et le ton direct de l’auteur rendent, en plus, la lecture très agréable.

Les points forts et points faibles du livre « Libérez votre cerveau » d’Idriss Aberkane

Points forts :    

• Le contenu accessible et drôle.
• Le style clair, direct et synthétique.
• Les conseils pratiques applicables au quotidien.
• Des propos qui ouvrent le débat et questionnent les évidences.

Points faibles :      

• Même si le contenu se veut accessible, certains passages restent complexes.
• Des critiques parfois extrêmes.
• Les controverses sur le CV de l’auteur.

Ma note : ★★★★☆

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5. « Le bug humain »

Par Sébastien Bohler, 2019, 268 pages.

Résumé du livre « Le bug humain » de Sébastien Bohler

Le striatum à l’origine de la crise planétaire

Dans son ouvrage un brin provocateur « Le bug humain« , Sébastien Bohler, docteur en neurobiologie, avance une thèse audacieuse : et si c’était notre cerveau lui-même qui nous menait à notre perte ?

Plus précisément, une petite structure cérébrale qui sécrète la dopamine, appelée « striatum« , siège de nos pulsions primaires, serait la cause principale de la crise écologique actuelle.

Comment fonctionnent le striatum et le circuit de la récompense ?

Le striatum est le centre du circuit de la récompense, explique Sébastien Bohler. Il nous pousse à assouvir nos besoins fondamentaux : manger, nous reproduire, acquérir un statut social, réduire nos efforts et accumuler de l’information.

Mais bien qu’autrefois crucial pour notre survie, ce « pilote automatique » est devenu problématique à l’heure de l’abondance matérielle et du numérique, indique l’auteur.

Les dérèglements de la planète dus à notre soif insatiable de plaisirs

En effet, selon l’auteur, en voulant toujours plus de nourriture, de sexe, de pouvoir, de confort et de stimulations, nous épuisons les ressources de la planète à un rythme effréné.

De plus, les nouvelles technologies, tout comme la pornographie en ligne, les réseaux sociaux ou les jeux vidéo exacerbent ces pulsions en les sollicitant sans limites. Et notre consommation compulsive de vidéos ou de likes répond aux mêmes ressorts cérébraux que la recherche de nourriture.

Pire, notre striatum est programmé pour en vouloir toujours plus, ne jamais être rassasié, soutient l’auteur. C’est alors un formidable moteur de croissance… mais qui nous propulse tout droit dans le mur. En témoignent les dérèglements engendrés qui mettent en péril la planète : obésité, addictions, course au statut social, dérèglement climatique et effondrement de la biodiversité.

Notre cortex préfrontal, siège de la raison et de la volonté, peine à reprendre le contrôle face à cette tyrannie du désir immédiat.

Pour Sébastien Boher, telle est l’origine du « bug » de notre cerveau : un décalage fatal entre des pulsions archaïques et un environnement d’hyperabondance qui les exacerbe.

Sobriété et pleine conscience : nouvelles armes contre le « bug humain »

Pourtant, des solutions existent. Dans une troisième partie plus nuancée, Sébastien Bohler envisage deux pistes concrètes.

• La première prône un conditionnement social vers plus de sobriété : l’idée est donc de détourner le striatum en associant plaisir et comportements écologiques : rendre le local et le durable désirable et valorisant socialement.
  
• La seconde, plus profonde, vise à développer notre « muscle » attentionnel par la pratique de la pleine conscience, afin de moins dépendre des injonctions consuméristes. Car c’est aussi la conscience qui fait notre singularité d’êtres humains. En développant notre capacité à être pleinement présents à nos sensations, nous pouvons éprouver une forme de plénitude avec moins de biens matériels. Finalement, tout l’enjeu est de faire croître cette « sagesse » pour équilibrer notre soif de croissance.

Le message et les points clés du livre « Le bug humain » de Sébastien Bohler

Le message clé du livre

Notre cerveau, et plus précisément notre striatum, centre de la récompense et des pulsions primaires, est le principal responsable de la crise écologique actuelle. En voulant toujours plus de nourriture, de sexe, de pouvoir et de stimulations dans un monde d’abondance, nous épuisons la planète. Il est urgent de reprogrammer nos désirs et de cultiver notre conscience pour inverser la tendance.

6 points majeurs de l’hypothèse développée par Sébastien Bohler

• Le striatum est une zone cérébrale qui procure des récompenses (dopamine) pour maximiser les chances de survie de l’espèce mais qui, aujourd’hui, pousse à une consommation excessive nuisible à long terme.

• Technologie et abondance : nos inventions (réseaux sociaux et course aux likes, publicité ciblée, nourriture industrielle, hyperconsommation, pornographie, etc.) exacerbent les motivations primaires gérées par le striatum. Le striatum en veut toujours plus et ne peut être rassasié durablement, ce qui engendre obésité, addiction, course au statut social, etc.

• Le cortex préfrontal (siège de la conscience) peut limiter les élans du striatum, mais la tentation de la satisfaction immédiate domine souvent sur la raison et le long terme. Heureusement, le cerveau est plastique : le striatum peut donc évoluer.

• Première solution proposée par l’auteur : changer les normes sociales pour valoriser la connaissance, la conscience de soi et le respect de l’environnement plutôt que la consommation effrénée. Il s’agit plus précisément de détourner le striatum en rendant les comportements écologiques désirables et valorisants socialement.

• Deuxième solution proposée par l’auteur : développer sa pleine conscience aux sensations pour savourer plus avec moins de biens matériels.
  
• L’enjeu premier est désormais de faire croître notre sagesse et notre attention au même rythme que notre intelligence et nos technologies. Sans quoi nous resterons esclaves de nos pulsions court-termistes au détriment de l’habitabilité à long terme de la planète.

Mon avis sur le livre « Le bug humain » de Sébastien Bohler

« Le bug humain » est un ouvrage dérangeant mais salutaire.

Sébastien Bohler réussit le tour de force de vulgariser des concepts complexes tout en brossant un tableau de l’origine cérébrale et comportementale de la crise écologique.

Si vous trouvez cet éclairage parlant, alors ce livre vous permettra de prendre conscience de l’urgence de changer de paradigme. Et si le ton est parfois un peu réducteur voire fataliste, le livre a le mérite de pointer du doigt nos incohérences d’êtres humains pris entre nos pulsions primaires et nos aspirations supérieures.

Les pistes de solutions esquissées, entre nudges verts, pleine conscience et quête de sens, ouvrent des perspectives inspirantes pour reprogrammer nos esprits et nos sociétés.

« Le bug humain » est une lecture que je conseille vivement pour penser l’écologie autrement, en commençant par une écologie intérieure de nos désirs conditionnés. Un appel convaincant à reprogrammer nos cerveaux individualistes et à courte vue et à renouer avec notre humanité profonde pour un avenir plus conscient.

Si vous avez aimé Sapiens de Yuval Noha Harari, vous aimerez certainement « Le bug humain » (les deux livres se recoupent et on en sent clairement l’influence du premier sur le second).

Les points forts et points faibles du livre « Le bug humain » de Sébastien Bohler

Points forts :

• Une thèse originale et documentée scientifiquement sur les ressorts cérébraux de la crise écologique.
• La vulgarisation réussie de concepts en neurosciences, des exemples concrets et parlants pour illustrer le « court-circuit » du striatum à notre époque.
• Une plume alerte et un soupçon d’humour et de suspens pour faire passer un message fort, les multiples anecdotes et expériences personnelles relatées par l’auteur.
• Des pistes intéressantes pour « hacker » nos cerveaux et repenser nos priorités collectives.

Points faibles :

• La vision assez catastrophiste.
• L’interprétation réductrice mettant le cerveau au centre de tous les problèmes écologiques , sans prendre en compte la complexité et multiplicité des autres facteurs (sociaux, démographiques, politiques, etc.).

Ma note : ★★★★★

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Et vous, quels livres passionnants avez-vous lus sur le fonctionnement et les capacités du cerveau ? Avez-vous été surpris par certaines découvertes sur le cerveau ? Partagez vos suggestions de lectures et vos réflexions en commentaire, pour nous aider à encore mieux comprendre comment fonctionne le cerveau, cet organe qui façonne notre humanité !